Prune, mirabelle, quetsche : comment les reconnaître ?
- Adrien
- 23 oct.
- 3 min de lecture
Quelle est la différence entre une prune, une mirabelle et une quetsche ?
Ces trois fruits ont en commun d’appartenir à la grande famille des Prunus domestica, mais leurs origines, leurs goûts et leurs usages sont bien distincts. Si vous avez envie de planter un prunier dans votre jardin ou simplement de savoir ce que vous mangez, voici comment les distinguer sans hésiter.
La prune : la grande famille
La prune est en réalité un terme générique. Elle regroupe de nombreuses sous-espèces : mirabelles, quetsches, reines-claudes, prunes jaunes, rouges, violettes…Toutes appartiennent au genre Prunus, mais selon leur origine et leur période de maturité, elles présentent des caractères très différents.
Quelques exemples connus :
Reine-Claude d’Oullins (jaune clair, très douce)
Reine-Claude dorée (sucrée, fine et fondante)
Prune d’Ente (variété à pruneaux, plus ferme)
Bref : toutes les mirabelles et quetsches sont des prunes, mais toutes les prunes ne sont pas des mirabelles ou des quetsches.
La mirabelle : la prune dorée de Lorraine
La mirabelle est sans doute la plus célèbre des prunes françaises. C’est une petite variété dorée, ronde, à la chair sucrée et très parfumée, typique du nord-est de la France. Elle appartient elle aussi à l’espèce Prunus domestica, mais à une sous-variété appelée syriaca.
La Mirabelle de Nancy est la plus connue : petite, dorée, ponctuée de taches rouges au soleil. La Mirabelle de Metz, un peu plus claire et plus précoce, se conserve mieux.
La récolte s’échelonne généralement de mi-août à début septembre. Les mirabelliers se plaisent dans les climats tempérés à hivers froids, et certains cultivars s’adaptent très bien aux petits jardins : ils supportent la taille légère et fructifient même sur de jeunes sujets.
La quetsche : la prune allongée venue d’Europe centrale
La quetsche (ou zwetschge en allemand) est une autre variété de Prunus domestica, originaire d’Europe de l’Est. Elle se reconnaît facilement à sa forme plus allongée, à sa peau violacée à presque noire, et à sa chair jaune dorée, ferme et sucrée.
Moins juteuse que la mirabelle, elle résiste mieux à la cuisson et convient parfaitement aux tartes, aux confitures et aux fruits à l’eau-de-vie. C’est d’ailleurs la prune la plus utilisée pour la distillation en Alsace et en Lorraine.
La quetsche mûrit plus tard, souvent entre fin août et fin septembre et donne de très belles récoltes sur des arbres rustiques, résistants au froid et peu exigeants en sol.
Comment les distinguer ?
Un œil averti les reconnaît en un coup d’œil :
la mirabelle est petite, ronde, dorée, au goût très sucré.
la quetsche est allongée, violette, à chair ferme.
la prune (au sens large) regroupe toutes les autres formes et couleurs.
Au jardin, on peut aussi les différencier par la forme de l’arbre :
le mirabellier a un port arrondi, souvent plus compact.
le quetschier est un peu plus érigé.
les autres pruniers varient selon les variétés (plus étalés ou plus verticaux).
Quelle variété choisir pour un petit jardin ?
Pour un espace réduit, le mirabellier est souvent le meilleur compromis : il fructifie rapidement, se contente d’un sol ordinaire et d’un ensoleillement moyen. Les prunes, plus vigoureuses, nécessitent un peu plus de place, mais restent faciles à entretenir. Certaines variétés comme la Mirabelle de Nancy ou la Reine Claude dorée se comportent très bien en verger familial.
Au final
Toutes les quetsches et mirabelles sont des prunes, mais chacune a son identité :
La mirabelle, petite, dorée et sucrée, évoque la finesse et le parfum.
La quetsche, plus ferme et plus rustique, offre un goût profond et une excellente tenue à la cuisson.
Les prunes au sens large, quant à elles, offrent une diversité de formes et de saveurs infinies.
Dans un petit jardin, elles ont toutes leur place : il suffit de choisir le bon porte-greffe, la bonne exposition, et un peu de patience pour savourer, à la fin de l’été, des fruits que l’on reconnaîtra désormais sans se tromper.
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